Le mot "laiton" a été vu pour la première fois dans le "Shen Yi Jing · Zhong Ye Jing" écrit par la dynastie des Han de l'Ouest. "Il y a un palais au nord-ouest, un mur d'airain et un palais de l'Empereur." Ce "laiton" fait référence à Quel type d'alliage de cuivre doit être testé. "New Tang Book · Food and Food" a le titre de "bronze" et "laiton", qui se réfèrent respectivement à la couleur du minerai et des produits de fusion, et non à l'alliage cuivre-étain et cuivre-zinc actuel. Song Renhong a consulté "Da Ye Fu" Il y a aussi "il y a du laiton, la fosse a un nom, la montagne est de plus en plus simple", en référence au cuivre pur affiné par la méthode du feu. Le terme laiton fait référence à l'alliage cuivre-zinc, qui a commencé sous la dynastie Ming et son enregistrement se trouve dans "Ming Hui Dian": "Jiajingzhong est un exemple, Tongbao argent six millions de textes, combiné avec deux cuivres de feu quarante-sept mille deux cent soixante-douze livres .... ”
Grâce à l'analyse de la composition des pièces de monnaie en cuivre de la dynastie Ming, on constate que la véritable signification du laiton sous la dynastie Ming est plus tardive que celle des autres alliages de cuivre. En effet, l'acquisition de zinc métallique dans le laiton est difficile. . L'oxyde de zinc peut être réduit en zinc métallique relativement rapidement à une température élevée de 950 ° C à 1000 ° C, et le zinc liquide a déjà bouilli à 906 ° C, de sorte que le zinc métallique obtenu par réduction est présent sous forme de vapeur. La réaction est inversée lors du refroidissement et la vapeur de zinc est réoxydée en oxyde de zinc dans le four, de sorte qu'un dispositif de condensation spécial est nécessaire pour obtenir le zinc métallique. C'est pourquoi l'utilisation du zinc métallique est bien postérieure à l'utilisation du cuivre, du plomb, de l'étain et du fer, et est l'une des raisons de l'apparition tardive des monnaies en laiton. Cependant, des pièces en laiton et des tuyaux en laiton contenant plus de 20% de zinc ont été déterrés dans le site des reliques culturelles de Yangzhai à Jiangzhai. Deux types de cônes en laiton ont également été découverts dans la strate de la culture Longshan à Sanlihe, comté de Jiao, province du Shandong.
De toute évidence, l'apparition de ces objets en laiton ne signifie pas que les gens maîtrisaient la technologie de fusion du laiton avant les temps préhistoriques, mais ils ont été obtenus par inadvertance lorsqu'ils ont utilisé du minerai symbiotique cuivre-zinc. La teneur en zinc des bronzes des dynasties Shang et Zhou est très faible, généralement de l'ordre de 10-z. Dans la dynastie des Han de l'Ouest et à Xinyi, il y a des pièces individuelles en cuivre et en zinc dans l'argent, et certaines d'entre elles ont une teneur en zinc de 7 %, mais cela ne signifie pas que les pièces en laiton sont produites sous la dynastie des Han de l'Ouest. Parce que ces alliages cuivre-zinc sont extrêmement rares, leur teneur en zinc est généralement beaucoup plus faible que la véritable teneur en zinc du laiton de 15% à 40%. Par conséquent, nous pensons que ces pièces de monnaie en cuivre contenant du zinc ont été produites lorsque la dynastie Han a utilisé du minerai symbiotique cuivre-zinc dans "Yishan Casting Money". Selon une enquête sur les mines concernées, Shandong Changyi, Yantai, Linyi et Hubei possèdent d'abondantes mines symbiotiques cuivre-zinc, ce qui fait que le cuivre fondu contient une petite quantité de zinc. Sous la dynastie Tang, en raison de la standardisation des matériaux générateurs d'argent, la teneur en zinc des pièces coulées était constante.